Vers le sentier forestier : une entrevue avec Cuckmere Cycle Company portant des vêtements Universal Works

Ce printemps, nous avons poursuivi notre tradition de rencontres avec les entreprises locales qui nous inspirent, nous et nos clients, et mettent en valeur la beauté naturelle exceptionnelle de la côte sud. Dans cet article, nous avons rencontré la Cuckmere Cycle Company et son directeur, Richard Lambert, passionné de vélo et fier propriétaire de sa propre marque, Windover Bikes , en collaboration avec la marque de vêtements pour hommes contemporains Universal Works.

Universal Works , fondée par David Keyte en 2009, propose des pièces de tous les jours au style utilitaire, les rendant polyvalentes et fiables pour les environnements de travail, tout comme les ateliers de réparation et de location de vélos.

La veste Bakers et le pantalon Hi Water sont deux produits phares de la collection de cette année. Résistants et durables, ils offrent un confort optimal grâce à leur composition 100 % coton sergé. Ils sont également dotés de multiples poches pour ranger les outils et les objets du quotidien.

La collection complète Universal Works.

Vous trouverez ci-dessous une interview avec Richard, où il discute du démarrage de sa marque de vélos, de l'idée derrière Cuckmere Cycle Company et des raisons pour lesquelles il est si gratifiant de faire du vélo dans le Sud-Est.

Parlez-nous du lancement de Cuckmere Cycle Company, pourquoi ici et quelle est l'idée autour de l'entreprise ?

Il y avait un loueur de vélos ici dans les années 90, qui a fermé vers 2015. Le bâtiment est resté vide pendant 7 ou 8 ans, puis l'opportunité de le rouvrir s'est présentée l'année dernière. J'ai grandi en faisant du vélo dans la région et j'ai travaillé dans le secteur du vélo presque toute ma vie lorsque j'ai appris que quelqu'un avait racheté le bâtiment avec l'intention de le rouvrir. J'ai donc pris contact avec eux et on m'a proposé de diriger l'entreprise. L'emplacement est idéal : devant, vous pouvez rejoindre la plage et les falaises des Seven Sisters sans circulation ; derrière, nous avons Friston Forest et ses sentiers de VTT menant aux South Downs. Nous avons commencé à louer des vélos en 2022, principalement aux touristes, mais nous avons récemment élargi notre offre à la vente et à l'entretien de grandes marques comme Marin, Cervelo et Haibike. Nous espérons créer un lieu de rencontre pour les cyclistes locaux, récupérer des pièces de rechange, manger et boire au Saltmarsh Cafe juste à côté, et collaborer avec les autorités du parc national pour permettre à davantage de personnes de profiter du parc et de la forêt à vélo !

Il ne s'agit pas seulement de location de vélos, vous réparez et entretenez également des vélos, parlez-nous-en davantage ?

Notre atelier entièrement équipé propose une gamme complète de services, de la simple réparation de crevaison au démontage et à la reconstruction complets de votre vélo. Nous avons à disposition tout le matériel nécessaire pour vous permettre de rouler et sommes heureux de vous conseiller et de vous aider pour les réparations, que vous soyez débutant ou cycliste confirmé. Nous espérons également proposer prochainement des cours d'entretien et proposons déjà des sorties guidées. Notre objectif est d'accompagner les cyclistes, qu'ils soient débutants ou confirmés.

Vous avez votre propre marque de vélo, pouvez-vous nous parler de ce que c'est et pourquoi vous l'avez créée ?

Je travaillais auparavant comme concepteur de cadres pour une autre marque de vélos, mais avec quelques collègues, nous souhaitions produire des vélos plus adaptés à notre pratique, principalement axée sur le tout-terrain. Nous avons fondé Windover Bikes, du nom d'une colline locale, et installé un atelier de fabrication de cadres à Worthing. Travailler chez Cuckmere était l'occasion idéale pour lancer la marque, car c'est notre showroom et notre centre d'essais. Nos vélos sont assez spécialisés, souvent utilisés pour les courses d'ultra-endurance, mais conviennent également à une pratique plus décontractée sur les terrains que nous avons à proximité. Notre expertise repose sur les techniques traditionnelles de fabrication de cadres, que nous tenons à préserver au Royaume-Uni. Nous associons ces techniques à des équipements de fabrication modernes et à une conception innovante pour proposer des vélos durables et polyvalents, conçus pour durer toute une vie.

Quel est votre endroit préféré pour rouler ?

Difficile de choisir un seul endroit. Nous avons la chance d'avoir d'aussi belles pistes cyclables à proximité : d'Eastbourne, on peut parcourir 160 km presque entièrement hors route jusqu'à Winchester par le South Downs Way. J'ai parcouru le monde entier à vélo dans des endroits magnifiques, mais le Royaume-Uni a beaucoup à offrir et rien ne vaut une longue descente rocailleuse depuis le sommet d'une haute montagne du Lake District. Parfois, cependant, c'est plus une question de timing que de lieu. Nos sentiers locaux dans la forêt de Friston sont très boueux en hiver, mais se lever à 5 h du matin par un matin glacial, c'est un autre monde. Un sol gelé et solide avec beaucoup d'adhérence, des pistes rapides et vallonnées et une forêt silencieuse rien que pour soi. Il faut de la motivation et des vêtements adaptés, mais avec les bons équipements, la balade peut être aussi agréable qu'une autre.

Pour quelqu'un qui ne connaît pas très bien les vélos, quels conseils donneriez-vous pour l'achat d'un nouveau vélo et quel est votre vélo de tous les jours ?

De nos jours, il est facile de tout faire en ligne, mais pour un débutant, l'aide d'un bon magasin de vélos local est un atout précieux. La plupart des magasins sont gérés par des cyclistes passionnés par leur sport et prêts à prodiguer des conseils avisés. Choisissez-en un avec un personnel enthousiaste et compétent : il vous trouvera les bons produits et vous permettra de rouler sans problème.

Pour les débutants en vélo local, nous proposons des VTT Marin à des prix abordables et polyvalents pour une utilisation sur terrains variés. Si vous avez un budget plus important, nous vendons des vélos électriques Haibike qui rendront les randonnées plus longues et plus raides plus accessibles et plus amusantes !

J'ai la chance de posséder plusieurs types de vélos, mais la tendance actuelle pour les vélos gravel est particulièrement adaptée à notre terrain local. J'utilise généralement mon Windover Bostal ; il peut parcourir de longues distances sur route avec une efficacité raisonnable, mais il est aussi capable de gérer la plupart des randonnées hors-piste que nous pratiquons dans la région.

Y a-t-il des événements ou des nouvelles à venir que nous devrions surveiller ?

Nous prévoyons d'organiser une journée de démonstration au magasin en mai, où vous pourrez venir essayer un vélo des marques que nous vendons. C'est l'occasion idéale de tester un vélo électrique, dont la popularité ne cesse de croître. Nous proposons également des sorties guidées, en collaboration avec Marmalade MTB, dont une initiation au VTT bientôt prévue, et des sorties conviviales au magasin cet été.

Article : Industrie urbaine
Photographie : Industrie urbaine
Merci à Richard Lambert